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Nell’ultimo decennio, sostenibilità e qualità dei prodotti della filiera agroalimentare sono diventati temi centrali nel dibattito internazionale vedendo coinvolti soggetti come FAO e OMS.

Sempre su questi temi si è focalizzata sempre di più l’attenzione dei consumatori e dei produttori agricoli. Una reputazione di alta qualità, infatti, è sempre più necessaria per sostenere la competitività e la redditività del mercato dove sistemi di etichettatura affidabile e denominazioni d’origine sono strumenti sempre più utilizzati per comunicare le caratteristiche del prodotto al consumatore.

Agricoltura sostenibile, tuttavia, significa anche mantenimento e miglioramento della produttività. Viste infatti le possibili ripercussioni che i cambianti climatici hanno prodotto sulla redditività delle aree coltivate, diventa sempre più importante applicare tecniche che siano non solo economicamente vantaggiose, ma anche rispettose dell’ambiente e capaci, qualora necessario, di adattarsi ai cambiamenti in atto.

Il progetto DIGI-FARM attraverso la tecnologia Metering-pole combinata con specifici sensori vuole sviluppare un nuovo modello di azienda eco-sostenibile che minimizzi gli impatti ambientali associati alle varie fasi del ciclo di vita rispondendo così alle problematiche sopra viste. In particolare, la riduzione dell’impronta ambientale sarà realizzata attraverso un’attenta selezione dei materiali e delle tecniche impiegate per le operazioni colturali, delle tecniche e tecnologie utilizzate per la lavorazione dei prodotti, delle modalità di gestione di rifiuti e coprodotti.

Il palo intelligente permetterà inoltre la gestione da remoto degli input. Facendo anche parte del sistema di videosorveglianza e fungendo da gateway del sistema gestionale smart/Quaderno di Campagna, sarà in grado di raccogliere le informazioni e i dati relativi alle condizioni meteorologiche, allo stato di salute delle colture e alle sostanze nutritive presenti nel terreno. Queste informazioni, combinate con lo storico degli interventi già effettuati, saranno costantemente rese disponibili al produttore che potrà così, anche attraverso smartphone e tablet, intervenire opportunamente.

L’insieme della sensoristica presente, combinata con la possibilità di gestione da remoto permetterà anche di intervenire a distanza prevenendo in modo significativo rischi legati a condizioni ambientali (es. scarsa umidità del terreno), alla diffusione delle fitopatie (es. rilevazione mosca dell’ulivo), ad intrusioni di animali, etc. tutelando così la produttività e redditività dell’area.

La riduzione dei rischi sarà possibile anche grazie al fatto che la trasmissione dei dati registrati, utilizzando una combinazione di due reti (onde radio e rete mobile 4G/rete satellitare), sarà istantanea. L’utente finale potrà quindi intervenire opportunamente riducendo le perdite legate a interventi non tempestivi.

I sensori presenti, differenziati sulla base della cultivar, faranno si che gli interventi siano calibrati secondo le reali necessità della coltura e/o del terreno realizzando una riduzione degli sprechi dovuti agli attuali monitoraggi parziali del lotto coltivato. Si sviluppa cioè un modello di precision farming dove le risorse impiegate, quali acqua, fertilizzanti, prodotti biologici per la difesa delle colture distribuiti sfruttando la medesima rete (ad esempio l’impianto a goccia per l’irrigazione), sono ottimizzate riducendo così l’impronta ambientale associata alla filiera produttiva e garantendo al contempo alta qualità e produttività.

L’attenzione ai consumi energetici è evidenziata inoltre dal fatto che il Metering-pole sarà autoalimentato attraverso moduli fotovoltaici direttamente installati sulla sua superficie e, quindi, anche il gateway per la gestione da remoto di tutti gli input in campo sarà a bassissimo impatto ambientale.

Il progetto si inserisce all’interno delle finalità della Focus Area 3B per la prevenzione e la gestione dei rischi aziendali attraverso progetti d’innovazione che, tra le altre, affrontino le seguenti questioni:

• i danni causati da eventi meteorologici e la prevenzione attraverso allarmi su scala locale e l’uso di tecnologie intelligenti di rilevazione e trattamento precoce delle fitopatie; In riferimento a tale problematica, il prototipo di gestione colturale, come brevemente descritto al punto precedente, è costituito da un insieme di sensori differenziati sulla base della specificità dell’area coltivata di interesse. Tuttavia, indipendentemente dalla coltivazione in analisi, il Metering-pole sarà dotato di centraline meteo in grado di rilevare l’umidità e la temperatura dell’aria, l’intensità delle precipitazioni attraverso pluviometro e la velocità e direzione del vento attraverso anemometro.
  
  Attraverso queste informazioni sarà quindi possibile prevenire eventuali malattie fungine che tendono a svilupparsi naturalmente a temperature medio/alte e umidità elevata. Si potrà quindi intervenire preventivamente qualora le condizioni climatiche siano tali da favorire lo sviluppo di tali fitopatie.
  
  Sempre attraverso il sistema di video-analisi, potrà essere monitorata la presenza nelle colture di parassiti attraverso l’utilizzo di trappole intelligenti disposte all’interno del lotto potendo così studiare lo stato di avanzamento nella diffusione del parassita e quindi intervenire opportunamente. Nel caso degli uliveti, ad esempio, che rappresentano una delle coltivazioni arboree di maggior importanza e diffusione nel territorio regionale, e nell’area mediterranea, le trappole per la mosca dell’ulivo che utilizzano ferormoni (già largamente impiegate) potranno essere monitorate e quindi, nel caso in cui si riscontri un rischio per la produzione, si potrà intervenire da remoto andando a distribuire attraverso appostiti impianti, o sfruttando l’impianto di irrigazione a goccia, specifici prodotti (autorizzati in agricoltura biologica) per contrastare la diffusione della mosca.
  
  Avvenendo il monitoraggio in tempo reale, sarà possibile intervenire immediatamente, anche grazie ai sistemi di gestione da remoto (app), e quindi si andranno ridurre significativamente i rischi connessi alle problematiche sopra viste.

• i rischi ambientali legati agli input e introdurre nuovi sistemi per la lotta al cambiamento climatico mediante la riduzione dei gas serra.
  L’attenzione all’impatto ambientale si rispecchia innanzi tutto nell’elaborazione di un protocollo di “buone pratiche” per la gestione dell’azienda.
  
  Il protocollo fornirà indicazioni utili circa la scelta della tipologia di prodotti in ingresso alla filiera, le possibili modalità di gestione dei rifiuti e dei co-prodotti come input all’interno di altri settori o all’interno della stessa azienda per soddisfare fabbisogni energetici e di materie prime (es. fertirrigazione e nocciolino del settore olivicolo), la soluzioni tecnologiche da poter impiegare per soddisfare in modo indipendente i fabbisogni elettrici e termici dell’azienda. L’insieme di queste soluzioni, che saranno implementate, porterà ad una significativa riduzione dei gas serra emessi nel processo produttivo contrastando i cambiamenti climatici. Sarà quindi possibile quantificare l’impatto ambientale dell’azienda attraverso analisi LCA e, in particolare, attraverso specifici indicatori numerici come ad esempio la Carbon Footprint.
  
  I pali della videosorveglianza, a supporto del protocollo, saranno poi resi dei gateway integrati con la piattaforma gestionale smart/Quaderno di Campagna. Tale sistema si propone quindi come uno strumento di supporto alle decisioni, una dashboard in grado di raccogliere informazioni e gestire lo storico degli interventi effettuati in campo così da fornire una serie di suggerimenti sugli interventi da attuare facilitando il monitoraggio in tempo reale, ottimizzando l’utilizzo delle risorse e migliorando la produttività. In particolare, le centraline meteo di cui al punto precedente, oltre a fornire indicazioni sulla possibilità di precipitazione, saranno integrate con il Quaderno di Campagna, che nell’elaborazione dei suggerimenti terrà conto degli algoritmi previsionali elaborati e inviati dalle centraline meteo contribuendo così anche all’ottimizzazione dell’uso della risorsa idrica e alla diminuzione dell’impronta ambientale.
  
  Lo stesso impianto di irrigazione sarà poi sfruttato per la distribuzione di fertilizzanti e prodotti fitosanitari ammessi in agricoltura biologica riducendo gli sprechi, la durata delle operazioni colturali e l’impiego di macchinari che utilizzano combustibili tradizionali.